薄荷秧撑起农民钱袋子

盛夏时节，太和县肖口镇肖口村薄荷种植基地郁郁葱葱，薄荷叶散发出的清凉气息扑鼻而来，田里几十名群众来回穿梭，正在采摘薄荷叶子。

“现在单独采摘的薄荷叶，生长在茎的顶部，品质较好，经过机器烘干工序，可以8元/斤的价格卖给茶饮片生产厂家”种植大户王坤告诉笔者，剩余的薄荷根茎连同叶子收割烘干后，也有很大经济价值，可以3元/斤左右的价格出售给中药材厂家。

王坤种植的薄荷品种为“亚洲39号”，该品种具有易管理、产值高、病害少等特点，种植周期为一年，生产期为农历2月份到11月份，期间可以多次采摘薄荷叶，平均每亩收益在5000元左右。像他这样规模化种植薄荷的，在肖口镇有好几家，并且个别村成立了专业合作社。

“种植薄荷虽然在日常管理上用工少，但是采摘薄荷叶以及收割薄荷根茎需要人工操作才能完成，为此，基地雇佣了许多农村留守妇女”肖口镇农业综合服务站工作人员王松香说道，采摘实行计时工资，平均5元/小时，时间较为灵活，既不耽误她们照看老人和接送孩子上学，又能实现家门口就业增收。

据悉，肖口镇薄荷种植历史悠久，20世纪90年代，该镇种植户主要是把薄荷熬成薄荷油出售，价格比粮食作物高出许多。进入21世纪后，科技进步推动薄荷油实现工业化生产，该镇薄荷种植产业也顺势转型向中药材领域迈进，加上有国家政策支持，通过流转土地规模化连片种植，大量出售薄荷叶、茎、根获取较好地效益，同时，有效带动周边农村劳动力灵活就业，用薄荷秧撑起农民钱袋子。（李学峰）